Ona je nezahtevna, izuzetno dekorativna, cveta i ispod snega. Zato je zovu snežna kraljica, a poznata je kao erika. Omiljena je baštenska, zimska cvetnica koja, dok pada sneg, boji i krasi terase i dvorišta sve do proleća. Zimzelena je i odlično podnosi hladnoću. Ako padne sneg, dovoljno je skinuti ga i ona će zasjati u svoj svojoj lepoti.
Piše: Biljana Nenković
Erika je niski zimzeleni žbun koji raste i do pola metra visine. Listovi su joj igličasti, intenzivne zelene boje i veoma su dekorativni, a cvetovi zvonasti u bojama od bele, preko ružičaste do tamnocrvene ili ljubičaste. Ova biljka voli polusenovita mesta, a ne smeta joj ni zimski pokrivač, iz kojeg će provirivati živopisnim bojama.
Zaliva se kišnicom, štiti malčom
U svetu postoji oko 860 vrsta erike. Za naše podneblje najinteresantnija je Erica carnea, poznatija kao vres. U vreme zimskog sivila, kada sve biljke uveliko spavaju, erika je u punom sjaju. Ako je zima blaga, procvetaće već u decembru. Potiče iz brdovitih predela severne i zapadne Evrope, iz Engleske i Škotske, ali ima rođake i u Sibiru, Turskoj i Maroku. Na latinskom njeno ime znači metla.
Zemljište u kojem nameravate da zasadite eriku mora da bude dobro drenirano i blago kiselo. Odgovara joj supstrat koji se koristi za rododendrone. Zemlja mora biti dobro propusna, da se suvišna voda ne bi zadržavala kod korena biljke. Zaliva se kišnicom ili odstajalom vodom, a ako je vreme suvo, povremeno je treba orositi. Ukoliko je zima izrazito hladna, poželjno je koren zaštiti malčom.
Pod suncem menja boju
Erika mora da se orezuje, i to odmah nakon cvetanja. Makazama treba odstraniti uvele cvetne grančice. Na taj način se održava gustina žbuna i podstiče rast novih izbojaka, kako bi naredne zime bila opet bujna. Posebno je dekorativna ako se gaji u kamenjaru, u kombinaciji s patuljastim četinarima. Poželjno je saditi je u grupi od pet ili više biljaka, koje formiraju krug ili leju, ali ovaj način sadnje može da se primeni samo iz estetskih razloga.
Erike vole da povremeno budu izložene i suncu. Tada mogu da menjaju boju cvetova, iako sunčevi zraci ne utiču bitno na cvetanje. Čak i kada su na severnoj strani i u zimskim mesecima dobijaju samo sat do dva sunčeve svetlosti, to im neće smetati da procvetaju.
Ovo zimsko cveće odlično izgleda u kombinaciji s jesenjim ružama i zimskim ukrasnim kupusom. Ipak, njena najveća prednost je u tome što zahteva minimalnu pažnju, a daje mnogo. Ako su erike posađene u saksiji, obavezno moraju imati dobru drenažu koja je presudna za uspeh te biljke. Zaliva se samo jednom nedeljno, ako nema kiše ili snega.
